Quando SEGA ha rivelato Sonic Superstars al Summer Game Fest 2023, ero cautamente ottimista. Essendo il primo nuovissimo gioco di Sonic 2D dall'acclamato Sonic Mania a 16 bit in stile Genesis del 2017, Sonic Superstars sembrava davvero prendere l'amata formula classica di Sonic the Hedgehog e darle una nuova mano di vernice. Ora che il gioco è disponibile su tutte le piattaforme, incluso Nintendo Switch, guarda caso pochi giorni prima che Super Mario Bros. Mi chiedo, dovresti correre a prenderne una copia o non c'è bisogno di correre?
Sonic Superstars si apre con uno splendido filmato animato nello stile dei cartoni animati del sabato mattina, e ce ne sono altri man mano che avanzi. La storia del gioco è tipica di Sonic the Hedgehog, con spiegazioni sufficienti a dare un buon motivo all'avventura, e quindi al gameplay stesso. Il malvagio Dr. Eggman (noto anche come Dr. Robotnic) ha collaborato con Fang the Hunter per un piano dispettoso per trasformare gli abitanti delle Isole Northstar in un esercito di Badnik. Sonic e i suoi amici devono viaggiare rapidamente attraverso le isole e le loro aree per fermarli, usando il potere dei Chaos Emerald che raccolgono lungo la strada per riportare la pace.
L'iconico slogan di Sonic "Devo andare veloce" è preso un po' troppo alla lettera in Sonic Superstars, poiché il gioco principale può essere completato in sole 5 ore circa. Una volta completato, sbloccherai un personaggio giocabile segreto con una storia separata, che è essenzialmente una modalità difficile della campagna. Inoltre, la modalità Time Attack offre una grande rigiocabilità per i giocatori che vogliono di più. Superare ogni livello nel modo più rapido umanamente (o riccio?) possibile è sempre stato uno dei principali vantaggi dei giochi di Sonic, e il design dei livelli di Superstars è ben realizzato per questo stile di platform. Sonic è dotato del suo caratteristico scatto-spin, l'abilità di saltare, attaccare in rotazione e correre attraverso i livelli con un'esaltante velocità basata sullo slancio.
Le scene sono divise in aree separate da atti; di solito due, ma a volte uno o anche tre se l'area ha uno stadio speciale specifico per il personaggio. Ci sono 11 aree, ognuna con uno stile unico, e 26 livelli da completare in totale. I livelli sembrano quelli del classico Sonic al suo meglio e i controlli sono buoni quanto ti aspetteresti se avessi giocato alla trilogia originale di Genesis. Avventurandoti in colorati ambienti 2D 3D a scorrimento laterale, raccoglierai anelli, sconfiggerai nemici e scoprirai segreti, con almeno un combattimento contro un boss che ti aspetta alla fine di ogni area. I combattimenti contro i boss sono abbondanti e possono effettivamente essere piuttosto difficili. Come sempre, quando subisci danni lascerai cadere gli anelli che hai raccolto, e finché ne raccogli almeno uno prima che scompaiano, potrai continuare ad apprendere i modelli di attacco del boss e alla fine farti strada verso la vittoria. Anche usare il potere dei Chaos Emerald può essere molto utile.
Gli Smeraldi del Caos si trovano tramite portali giganti nascosti in tutte le aree. Dopo essere entrato in uno di questi portali, giocherai a un minigioco tridimensionale in cui oscillerai da sfere di colore blu ed eviterai oggetti appuntiti. Lo smeraldo è in costante movimento e devi sfruttare una combinazione di slancio derivante dalle tue oscillazioni, mantenere gli aumenti di velocità e guadagnare tempo extra oscillando attraverso gli anelli per raggiungere lo smeraldo prima che scada il tempo. Come in quasi tutti i giochi di Sonic, ci sono sette Chaos Emerald da collezionare, ma questa volta ognuno fornisce uno speciale potere di smeraldo che puoi utilizzare durante il gioco. I poteri di smeraldo sono abilità speciali che ti permettono di fare cose come scalare cascate, cambia forma e crea cloni di te stesso che attraversano lo schermo e infliggono danni ai nemici. Per evitare di essere sopraffatti, possono essere utilizzati solo una volta per checkpoint o dopo un tempo di recupero.
Anche se l'intera campagna può essere giocata e goduta da soli, è in modalità multiplayer che Sonic Superstars si fa davvero un nome. È il caos assoluto, completo e totale, nel miglior modo possibile. Sonic, Knuckles, Tails e Amy sono tutti giocabili, ciascuno con il proprio set di abilità; Knuckles può planare nell'aria e scalare i muri, Tails può volare verso l'alto e planare e Amy può fare un doppio salto e usare il suo martello mentre attacca in rotazione. Sono disponibili anche skin cosmetiche, incluse le versioni LEGO dei personaggi che puoi equipaggiare se ottieni la Digital Deluxe Edition o il DLC separato a pagamento "LEGO Fun Pack". Tutti e quattro i personaggi sono divertenti da usare e non ti senti davvero escluso se non giochi a Sonic come nei giochi precedenti.
La mancanza di supporto online per la modalità storia è un po' deludente, ma la modalità cooperativa sul divano per 2-4 giocatori è di per sé un'inclusione fantastica, anche se a volte può essere un po' strana. Data la natura frenetica del gameplay di Sonic, non è difficile immaginare quanto sia facile rimanere indietro, ma fortunatamente puoi teletrasportarti sul giocatore più avanzato con la semplice pressione di un pulsante in qualsiasi momento. Sebbene non sia affatto una soluzione perfetta, funziona abbastanza bene da offrire un divertimento caotico. Per quanto riguarda i livelli bonus menzionati in precedenza, li giocherai a turni invece di giocarli contemporaneamente.
Se stai cercando qualcosa da fare online con un massimo di otto giocatori (o quattro localmente tramite schermo condiviso), la modalità Battaglia fa al caso tuo. In questa modalità giocherai nei panni di un Metal Fighter personalizzabile e gareggerai per essere l'ultimo sopravvissuto in tre eventi scelti casualmente. Questi eventi includono Race, Zap Scrap, Star Snatcher e Survival, le cui descrizioni puoi trovare di seguito. Quando giochi online, puoi progredire e guadagnare medaglie per le tue buone prestazioni in modalità Battaglia, e puoi quindi utilizzare queste medaglie per ottenere oggetti cosmetici per il tuo Metal Fighter. Le medaglie possono essere trovate anche nella modalità Storia, nascoste in aree e giocando ad alcuni livelli bonus. La modalità Battaglia non è certamente il gioco in stile Battle Royale più approfondito, ma è una buona perdita di tempo con il giusto gruppo di amici ed è in definitiva una bella inclusione nel set.
Portata - Raggiungi l'obiettivo prima degli altri giocatori.
Zap rottami - Spara proiettili per attaccare altri giocatori. I punti vengono aggiunti quando danneggi un avversario e diminuiscono quando subisci danni. Apri una scatola di oggetti per ottenere una singola palla potenziata.
Ladro di stelle - Raccogli le stelle entro il limite di tempo. Perderai una stella se subisci danni.
Sopravvivenza - Rimani sul palco fino alla fine evitando le palle di cannone che volano da dietro lo schermo. L'impalcatura crollerà se viene colpita da una palla di cannone o se rimani nello stesso posto troppo a lungo. Se cadi dallo schermo sei fuori dal gioco.
La versione Switch di Sonic Superstars ha prestazioni paragonabili a quelle di altre console. Con un framerate generalmente stabile di 60 fps, ci sono pochissimi compromessi qui. Sebbene la risoluzione e la fedeltà grafica siano leggermente influenzate dall'esecuzione su hardware portatile obsoleto, la nuova direzione artistica sembra comunque eccezionale, adattandosi perfettamente al mondo di Sonic. È un enorme passo avanti rispetto al caos di Sonic the Hedgehog 4, offrendoci finalmente uno sguardo moderno e corretto ai classici giochi 2D di Sonic, che sono simili in termini di qualità visiva ai giochi 3D. Ovviamente c'è ancora spazio per miglioramenti, ma sarei più che felice se lo stile di Sonic Superstars fosse utilizzato come base in futuro (a patto di avere titoli a 16 bit ancora più nostalgici alla Sonic Mania). Ho riscontrato alcuni problemi durante il gioco, tra cui cadere dal pavimento e cadere all'infinito in un vuoto senza fondo, costretto a tornare al menu, ma i bug erano pochi e rari.
Non senza i suoi difetti, Sonic Superstars offre una classica esperienza Sonic 2D che i fan della serie apprezzeranno sicuramente. Il design dei livelli unico e lo stile grafico moderno sono un passo nella giusta direzione, e il caotico multiplayer locale è un divertimento da giocare con un gruppo di amici. Sfortunatamente, la generale mancanza di rifinitura e la durata relativamente breve della campagna rendono difficile giustificare il fatto che si tratti di un'uscita a prezzo pieno di $ 59,99 / £ 54,99, soprattutto considerando il prezzo più economico di Sonic Mania. Sonic Superstars sembra il "Sonic the Hedgehog 5" che non abbiamo mai avuto, ma probabilmente dovresti aspettare finché non sarà messo in vendita per valere davvero i tuoi soldi.
7,5/10
Una copia di Sonic Superstars a scopo di revisione è stata fornita da SEGA.
