Sussurralo, ma Square Enix potrebbe avere uno zenzero assoluto tra le mani. Ci saranno fan di lunga data che probabilmente contesteranno l'approccio in gran parte orientato all'azione di Final Fantasy XVI, ma dopo circa un'ora di gioco in un recente evento di anteprima, siamo rimasti a bocca aperta. Se questa avventura dal budget straordinariamente alto può reggere il suo atterraggio, allora sarà un Gioco dell'anno rivendicare con certezza.
Abbiamo avuto l'impressione che l'editore giapponese sia fiducioso in ciò che ha messo insieme, e durante una carnosa presentazione prima della nostra sessione di gioco, il director Naoki Yoshida era di buon umore. In un elegante hotel di Shoreditch, lui - insieme al localizzatore senior Koji Fox, che era responsabile della traduzione per la giornata - ha scherzato durante una presentazione approfondita, che ha offerto un corso accelerato nel mondo di Valisthea e intrighi politici. su.
È un gioco di Final Fantasy, quindi siamo preoccupati che i cristalli giocheranno ancora una volta un ruolo chiave nella trama, ma è chiaro che il team di sviluppo sta puntando a una storia più "matura" questa volta. Anche se le influenze non sono state menzionate esplicitamente, è ovvio che lo studio ha preso appunti su grandi successi occidentali come The Witcher 3: Wild Hunt e God of War - tonalmente ha un forte sapore di fantasy europeo, ma l'anime è ancora molto presente. , gorgogliante sotto la superficie.
La storia, allora? È denso, quindi tira su una panchina mentre cerchiamo di consolidare tutto. Come accennato in precedenza, ci sono diversi cristalli situati intorno a Valisthea, ognuno dei quali alimenta un regno diverso. Clive, il protagonista sfortunatamente chiamato del gioco, proviene dal Granducato di Rosaria, ma ci sono molti altri regni nel gioco: il Sacro Impero di Sanbreque è onnipotente, per esempio, mentre la Repubblica di Dhalmek è una polverosa stazione commerciale. .
Tutti i luoghi circondano il Dominio Cristallino, un territorio neutrale che costituisce l'epicentro politico della storia. In effetti, tutti gli altri territori hanno stretto una difficile alleanza, dove tutti hanno deciso di non invadere questa importante terra centrale. Ma quando il potere inizia a defluire lentamente dai cristalli di ogni regno, inevitabilmente si verifica una rottura completa del trattato tra le varie fazioni.
La storia durerà decenni, mentre segui Clive attraverso la sua adolescenza, i suoi 20 e persino i suoi 30 - e visiterai molti luoghi diversi in tutta Valisthea. Tuttavia, non è un mondo aperto: Yoshida ha spiegato che lo sviluppatore voleva rendere ogni luogo con dettagli ossessivi e, sebbene ci sarà molto spazio per l'esplorazione, scaverai effettivamente in vaste aree piuttosto che in una sandbox che si estende per centinaia di chilometri.
I personaggi principali che incontrerai durante la campagna sono noti come Dominants, il che significa che incanalano efficacemente il potere degli elementi - o Eikon, come vengono chiamati qui nella finzione. Questo costituisce la base sia del sistema di gruppo che dell'albero delle abilità, poiché utilizzerai tecniche come tuono, luce e vento. Tutti i membri del gruppo sono controllati dall'intelligenza artificiale, ma puoi impartire comandi manualmente al tuo cane.
Il che ci porta alla nostra impressionante demo, che dura circa cinque ore dall'inizio del gioco.Square Enix ha spiegato che alcuni aspetti di questo sono stati realizzati su misura per scopi di anteprima, quindi alcuni elementi possono variare nella build finale, come la disponibilità di tecniche specifiche. . Tuttavia, dopo una breve sequenza di addestramento in stile medievale – che è servita anche da tutorial – ci siamo ritrovati nelle catacombe di un dungeon gotico a Sanbreque, accompagnati dal possessore di Eikon of Thunder, Cidolfus Telamon, la versione di questo gioco di ricorrenti personaggio Cid.
La scrittura e la direzione vocale sono eccellenti: è melodrammatica nel modo in cui ti aspetteresti da un buon anime, ma manca dell'imbarazzo sconnesso che potresti anticipare dai giochi di Final Fantasy contemporanei, quasi come se fosse stato scritto per la prima volta in inglese, piuttosto che tradotto dal giapponese. Come accennato in precedenza, i fedeli di Final Fantasy potrebbero sentirsi frustrati dalla direzione, ma è abbastanza ovvio che il gioco sta giocando secondo i gusti occidentali.
La presentazione è quasi alla pari con un progetto PlayStation di prima parte, che è tra i più alti elogi che possiamo dargli. Il motion capture è fantastico e tutti i design dei personaggi sono davvero coinvolgenti. Yoshida ha affermato che il gioco completo conterrà oltre 11 ore di filmati e, sebbene di solito sia qualcosa di cui siamo preoccupati per un Final Fantasy, la qualità è così buona qui che non vediamo l'ora di rilassarci e godercelo.
Ma per quanto riguarda il gameplay di base istantaneo? Yoshida ci teneva a sottolineare che l'ex combat director di Capcom Ryota Suzuki - presente anche lui all'evento londinese - era stato reclutato per questo progetto, e la sua esperienza con titoli action di personaggi come Devil May Cry 5 è evidente in Final Fantasy XVI. Piuttosto che la precisione metodica di qualcosa come Elden Ring, le schermaglie sembrano veloci come Bayonetta, con schivate dell'ultimo minuto che rallentano il tempo e combo che combinano armi da mischia e incantesimi.
In effetti, canalizzerai i poteri di diversi Eikon, sbloccando i tasti di scelta rapida nell'arsenale di Clive che puoi attivare con L2. Ognuno ha un'abilità principale, come un rampino che puoi usare per attirare i nemici verso di te, oltre a mosse speciali associate ai tempi di recupero. Nel caso della Fenice, l'Eikon basato sul fuoco, puoi scatenare un attacco con movimento rotante in stile ciclone, oppure con il Titano puoi spaccare il terreno, dispiegando un'area di effetto devastante.
Il passaggio tra queste diverse abilità sembra un po' noioso, ma non sappiamo se si tratti di un difetto del gioco o del fatto che siamo stati catapultati nella demo. Tuttavia, un combattimento con due valchirie chiamate Suparna e Chirada sembrava distintamente God of War, poiché abbiamo lavorato per schiacciare la loro volontà prima di lanciarci nella nostra Limit Break e scatenare una raffica mortale di attacchi. Gli effetti particellari riempiono lo schermo e mentre stavamo giocando a 30 fps, Yoshida ha detto che al lancio sarebbe stata disponibile un'opzione per le prestazioni a 60 fps.
Mentre lavoravamo a Sanbreque Dungeon e sul tetto di una cattedrale, abbiamo affrontato il boss finale della zona: Benedikta Harman, la detentrice di Garuda, l'Eikon del Vento. Yoshida aveva parlato durante la sua presentazione della creazione di un giro sulle montagne russe giocabile, e questa battaglia è stata piena di momenti straordinari, molti dei quali conditi con QTE. Sebbene alcuni a volte possano contestare la mancanza di agenzia, sembra davvero a Dragon Ball Z combattimento, con uno spettacolo oltraggioso che si verifica in ogni momento.
E questo è particolarmente evidente quando i titani finalmente si affrontano in una partita in gabbia di kaiju. Trasformato in Ifrit, hai il compito di sconfiggere Garuda in una battaglia in cui il danno viene moltiplicato per una dozzina. Ifrit può attaccare a distanza, ma anche sferrare pugni e scattare per i suplex. Sembra un po' timido, e sospettiamo che ci possano essere sceneggiature in corso, dato che tutti quelli con cui abbiamo parlato hanno detto di aver finito il combattimento per un soffio, ma questo mi ha fatto impazzire.
Dovremmo anche menzionare che si sente benissimo anche sul DualSense, ed è chiaro che l'esclusività della console ha dato a Square Enix la libertà di esplorare tutte le trame rese possibili dal pad della PS5. Ha anche trigger adattivi integrati durante attività intense, come il sollevamento di barriere. Un'altra nota interessante è che il titolo non ha opzioni di difficoltà, ma ti fornisce oggetti opzionali che puoi equipaggiare per automatizzare determinate attività, come schivare e bloccare.
Nel complesso, abbiamo la sensazione che Final Fantasy XVI dividerà i fedelissimi del franchise più hardcore: ha chiaramente nel mirino i consumatori occidentali e canalizza lo spirito di franchise estremamente popolari come The Witcher e God of War. Ma c'è abbastanza Final Fantasy per distinguerlo e i valori di produzione sono fuori scala. Se il gioco completo può raggiungere lo stesso tono della nostra demo, allora questo si configura comodamente come un contendente per il gioco dell'anno.
Grazie a Square Enix per averci invitato a prenderci del tempo per Final Fantasy 16 in anticipo. Le tue aspettative sono state aumentate dalle nostre prime impressioni? Cosa non vedi l'ora di fare in questo gioco? Sfrutta il potere di un Eikon nella sezione commenti qui sotto.
